Japanische Forscher wollten der Frage auf den Grund gehen, welcher Lebensstil Reflux-Symptome wie Sodbrennen und Aufstoßen verschlechtert. Daher haben sie 20.000 Patienten in eine Studie aufgenommen und äußere Faktoren untersucht, die bei dieser Symptomatik eine Rolle spielen könnten. Häufig genannte Gesundheitsprobleme der Probanden waren u.a. saures Aufstoßen, Beschwerden im Oberbauch, Sodbrennen oder Heiserkeit.
Einige Ergebnisse der Studie überraschten nicht. So wurden als Ursache für Reflux-Beschwerden regelmäßiger Konsum von Alkohol und Zigaretten ermittelt oder auch ein Mangel an Bewegung. Andere Ergebnisse waren den Leitern der Studie neu. So fanden sie heraus, dass Beschwerden im Oberbauch auf Schlafmangel zurückgeführt werden können und dass ein erhöhtes Körpergewicht auffallend häufig mit einer Reflux-Symptomatik in Verbindung steht. Darüber hinaus können manche Angewohnheiten Reflux und Sodbrennen verschlimmern. Dazu zählen üppige Essen noch zwei Stunden vor der Nachtruhe, wiederholte Snacks um Mitternacht und das Auslassen des Frühstücks.
Die norwegische Hunt-Studie mit 60.000 Teilnehmern nennt als wichtigstes Ergebnis, dass eine Verringerung von Übergewicht das geeignetste Mittel gegen chronische Beschwerden durch Reflux und Sodbrennen sei.
Aus den Ergebnissen dieser beiden Studien lassen sich klare Empfehlungen ableiten, wie Patienten selbst ihren Lebensstil ändern und dami eine Reflux-Symptomatik lindern können. Als erstes gilt es, Adipositas und Übergewicht mit Unterstützung von Ärzten entgegenzuwirken. Der Konsum von Zigaretten und Alkohol sollte reduziert oder nach Möglichkeit ganz aufgegeben werden. Sinnvoller Weise nehmen Patienten in ihrem Alltag Möglichkeiten wahr, aktiver zu werden und sich mehr zu bewegen. Die letzten Mahlzeiten des Tages sollten leicht sein und rund vier Stunden vor der Nachtruhe eingenommen werden. ’Mitternacht-Snacks’ sollten ganz ausbleiben.
Diese Empfehlungen sind vor allem für die Patienten gedacht, deren Reflux nicht auf eine Überproduktion von Magensäure zurückzuführen ist. Den Patienten mit einer Überproduktion kann vorübergehend auch mit Säureblockern geholfen werden. Aber letztlich können alle Reflux-Patienten von einer höheren Lebensqualität profitieren, wenn sie neue, gesündere Gewohnheiten annehmen. In der Übergangszeit helfen gegebenenfalls auch pflanzliche Präparate, Beschwerden im Oberbauch, Sodbrennen oder Reflux zu lindern.